천식 원인이나 증상, 예방법

천식 원인이나 증상, 예방&대처법

천식은 기관지 천식이라고도 불리며, 공기의 통로인 기관지가 만성적으로 염증을 일으키는 것으로 기도가 과민한 상태가 되어, 기침, 천명, 호흡 곤란 등의 증상을 특징으로 합니다.

천식의 증상은 매우 고통스럽고, 삶의 질이 현저하게 악화될 뿐만 아니라 최악의 경우에는 죽음에 이르기도 하므로 적절한 치료나 대책이 필수적입니다.

1. 천식이란

천식이란 알레르기 반응 등이 원인이 되어 기관지에 만성적인 염증이 생기면 기도가 과민해지고 좁아지므로 기침, 천명, 호흡 곤란을 초래 하며 발작을 특징으로 하는 질환입니다.

천식의 정도는 다양하고, 일년에 수회 정도의 기침이나 천명을 볼 수 있는 경미한 경우도 있습니다만, 중증례에서는 주 1~2회, 괴로움이 별로 움직일 수 없을 정도의 발작이 일어나, 최악의 경우 죽음에 이르는 경우도 있습니다.

2. 천식의 주요 증상

2-1. 발작성의 천명

천명이란 호흡할 때 나오는 휴휴 같은 소리를 말합니다.

기도가 염증을 일으키는 것으로 좁아지고, 이 좁아진 기도를 공기가 통과할 때에 기도 벽을 진동시킴으로써 독특한 소리를 발생시키는 것입니다.

2-2. 호흡 곤란
천명과 마찬가지로 염증에 의해 기도가 좁아지면 공기의 흐름이 제한되어 호흡이 어려워 숨이 막히는 등 호흡곤란의 증상이 나타납니다.

2-3. 야간·이른 아침의 숨결, 기침
야간부터 이른 아침에 숨을 쉰 듯한 기침이 보이는 것도 천식의 대표적인 증상입니다.

야간이나 이른 아침은 낮과 달리 부교감 신경의 작용이 활발해지는 것으로 기도가 좁아지고, 숨이 가득 차는 등의 증상이 나기 쉬워집니다.

2-4. 운동시, 냉기나 연기에 노출되었을 때의 답답함, 기침
천식 환자에서는 격렬한 운동이나 장시간에 걸친 운동을 했을 때 숨이 찢어지거나 기침이 발생할 수 있으며, 운동 유발 천식이라고도 합니다.

또한 냉기, 담배, 연기 등도 천식 환자에게는 자극됩니다. 숨이 찢어지거나 기침과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

 

3. 천식이 일어나는 주요 요인

천식의 요인은 개체 인자와 환경 인자로 크게 나뉘어져 있으며, 이들이 복잡하게 얽혀서 발병한다고 합니다.

 

3-1. 천식의 요인이 되는 개체 인자
개체 인자는 유전자의 소인, 아토피 소인, 기도 과민성, 성차, 비만도 등을 들 수 있습니다.
천식에는 유전 요소가 크다고 여겨지고 천식 부모로부터 태어난 아이는 그렇지 않은 아이와 비교하여 천식 발병 위험이 3~5배 높아진다고 합니다.

 

남아는 여아에 비해 천식 환자수가 1.5배 많아, 비만 경향이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 천식이 되기 쉬운 등 천식의 발병에는 개체 인자가 크게 관여하고 있습니다.

 

3-2. 천식의 요인이 되는 환경 인자
천식을 일으키는 환경 인자에는 흡연, 알레르겐, 대기 오염, 식품 참가물, 호흡기 감염증 등 다양한 것을 들 수 있습니다.

환경 인자는 개체 인자와 달리 자신의 노력이나 궁리에 의해 제거하거나 개선할 수 있기 때문에 천식의 예방과 치료에 중요한 역할을 합니다.

 

 

4. 천식을 악화시켜 버리는 질환

4-1. COPD(만성 폐색성 폐질환)
COPD(만성 폐색성 폐질환)는 장기간의 흡연에 의해 폐에 염증이 일어나 숨가쁨, 숨결, 기침, 탄 등이 생기는 질병입니다.

특히 고령자는 COPD와 천식을 합병하는 경우가 많고, 합병하면 천식의 증상이 악화되는 것으로 알려져 있습니다.

COPD의 치료는 약물 치료가 기본입니다.

 

4-2. 알레르기성 비염
알레르기성 비염은 천식과 마찬가지로 기도에 염증이 생기는 질환이므로 합병하면 천식의 증상이 악화되기 쉬워진다고 합니다.

알레르기성 비염을 적절히 치료하면 천식 증상의 개선이 예방될 수 있으므로 코에 증상을 기억하면 조기에 치료하는 것이 좋습니다.

4-3. 부비강염
부비동염은 부비동이라는 공동 부분에 염증이 생기는 질병입니다. 급성 부비동염과 만성 부비동염으로 구분됩니다.
만성 부비동염에서는 콧물이 목구멍에 걸리는 후 코누가 발생하여 기침이 나오므로 천식의 악화로 이어지기 쉽다고 합니다.

또한 호산구성 부비강염이라고 불리는 부비강에 호산구가 늘어나는 타입도 천식을 합병하기 쉽다고 하기 때문에 주의가 필요합니다.

 

4-4. 호산구성 중이염
귀의 일부인 중이라고 불리는 부분에 백혈구의 일종인 호산구가 증가하여 염증을 일으키는 질환입니다. 부비강염에 합병하여 발생하는 경우가 많아 천식을 악화시키는 요인으로 생각됩니다.

 

4-5. 위식도 역류증
위식도 역류증은 위 내용물이 역류를 일으키는 질병입니다. 위식도 역류증이 되면 가슴앓이 등의 증상에 더해 만성 기침이 생기는 경우도 있어 천식을 악화시키는 원인이 됩니다.

 

5. 천식의 예방법·대처법

천식을 완치하는 것은 어려울 수 있지만, 적절한 예방법과 대처법을 실천함으로써 발작이 일어나는 빈도를 줄이고 건강한 사람과 동등한 생활을 할 수 있습니다.

 

5-1.금연
흡연은 천식의 대적이며 호흡 기능을 저하시킬뿐만 아니라 천식 치료제의 효과를 낮추는 것으로 알려져 있습니다.

또, 자신은 담배를 피우지 않아도 주위의 사람이 피운 담배의 연기를 흡입하는 것에 의한 수동 흡연에서도 천식은 악화합니다. 최근에는 분연이 진행되고 있습니다만, 평상시부터 담배 연기가 있는 장소는 의식적으로 피하도록 하는 것이 중요합니다.

 

5-2. 감염증 대책을 실시
감염증 중에서도 특히 감기나 인플루엔자 등의 호흡기에 관련된 감염증은 천식의 증상을 악화시켜 버립니다.

화장실, 양치질, 마스크 착용 등 기본적인 감염증 대책을 철저히 해 감염증에 걸리지 않도록 합시다.

 

5-3. 적당한 운동이나 균형 잡힌 식생활
비만과 대사 증후군은 천식을 발병 악화시키는 요인으로 알려져 있습니다.

비만체형에서는 표준체형에 비해 내장지방이 많고, 내장지방중의 지방세포에서 분비되는 물질이 천식을 일으키기 쉽게 하기 때문입니다.

이 때문에 적당한 운동과 균형 잡힌 식생활을 유의하여 비만을 해소하고 건강한 몸으로 되돌리도록합시다.
천식이 심해지면 운동 자체가 위험이 될 위험성도 있기 때문에 먼저 의사의 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

5-4. 의사와 상담하여 천식 증상에 적합한 약 처방
천식의 약은 크게 장기관리약과 발작치료약의 2종류로 나눌 수 있습니다.

장기관리약이란 발작의 유무에 관계없이 매일 사용함으로써 기도의 염증을 억제하여 발작을 일으키기 어렵게 하는 효과가 있습니다.

발작 치료제에는 즉효성이 있어 발작 시에 사용함으로써 발작을 신속하게 진진시킬 수 있습니다.

천식에서 사용하는 약은 각 사람의 중증도에 따라 처방됩니다. 치료 단계에 따라 증감하기 때문에 자기 판단으로 중지하지 않고, 의사의 지시에 따라 계속 마시는 것이 중요합니다.

 

완치 어려운 천식! 예방법과 대처법으로 발작을 억제!

천식은 완치하기 어려울지도 모르지만, 예방법과 대처법을 실천함으로써 발작을 억제하고 안정된 일상생활을 보낼 수 있는 질환입니다.

의사나 약사 등 전문가의 지도도 받은 후에 적절하게 천식을 컨트롤하여 쾌적한 일상생활을 보낼 수 있도록 해 주세요.