하지 정맥류, 그냥 두어도 될까?

하지 정맥류란?

몸 안의 혈관에는 심장에서 나오는 혈액을 전신으로 운반하는 동맥과 전신으로 건너간 혈액을 심장으로 운반하는 정맥이 존재합니다.

 

하지의 정맥은 크게 2개로 나눌 수 있고, 피부 아래의 비교적 얕은 곳을 흐르는 표재 정맥과, 근육의 막이나 강한 조직으로 감싸져 깊은 곳을 흐르고 있는 심부정맥이라고 불립니다. 그 중 정맥류가 되는 것은 표재 정맥쪽입니다. 정맥류가 생기면 몸의 표면으로부터 확장해 사행한 혈관이 떠올라 보이는 상태가 됩니다.

 

동맥의 혈액 흐름은 심장이라는 펌프가 항상 움직여 혈액을 전신으로 전달하지만 정맥에는 그러한 펌프가 없습니다. 혈액을 심장으로 다시 보내거나 정맥 주위의 근육과 정맥에 원래 갖춰져 있는 '밸브'가 펌프 대신 역할을 하고 있습니다. 정맥에 설치된 밸브는 혈액의 역류를 막는 역할을 하며, 심장에 혈액을 흘리는 방향으로만 열리게 되어 있습니다.

주위의 근육이 수축하여 정맥을 압박하는 작용과 정맥의 밸브의 작용이 협조하여 정맥의 혈액은 심장의 방향으로만 흐르게 되어 있습니다.

 

 

하지 정맥류, 그 원인은?

하지 정맥류는 어떻게 발생할까요?

심장으로 돌아가려고 하는 정맥혈이 역류함으로써 생깁니다.

역류가 발생하는 원인으로는, 역류 방지 밸브인 정맥 밸브가 어떤 이유로 망가져 버린다는 것이 가장 많이 인정됩니다. 정맥판 부전을 일으키는 이유는 현재는 밝혀지지 않았습니다만, 중고년 여성에게 많고, 장시간에 걸친 서서 일하거나 비만 분 등에 많다는 것을 알고 있습니다. 또한 가족성에서 발생하는 경우도 많으며, 어떠한 유전적 소인이 있을 가능성도 있습니다.

 

 

하지 정맥류의 증상

상당히 심한 정맥류에서도 자각 증상이 없는 경우도 있습니다만, 하지의 권태감이나 중압감, 부종 등을 호소하는 경우도 있습니다. 정맥류 부위의 통증과 가려움을 호소할 수 있으며 만성 습진과 같은 피부염을 일으킬 수 있습니다.

정맥류내에 혈액이 혈전을 형성해 동부에 염증을 일으키는 혈전성 정맥염을 병존하는 경우도 있습니다. 이 경우 발적과 통증이 동반되지만, 표재 정맥에 발생한 혈전이므로 최근 자주 보도되고 있는 폐혈전 색전증의 원인이 되는 심부정맥혈전증와는 다른 병태입니다.

어쨌든 악성 질환은 아니지만 만성적이고 진행성이기 때문에 치료가 필요할 때가 많습니다.

 

 

하지 정맥류의 진단

하지 정맥류는 문진, 초음파 등에 의해 비교적 쉽게 진단하는 것이 가능합니다.

 

다만, 정맥류 중에는 전술한 바와 같은 원인으로 발생하는 1차성 정맥류 외에, 빈도는 적지만 심부정맥혈전 후유증으로서 생기는 2차성 정맥류도 존재하고, 정확하게 진단하기 위한 각종의 물리 검사나 화상 검사 등을 병용해 진단을 실시합니다.

 

하지 정맥류의 치료

하지 정맥류는 양성 질환이기 때문에 기본적으로는 환자의 희망에 따라 치료를 하게 됩니다.

1. 하지의 처짐, 부종 등의 울체증상의 강한 상태
2. 색소침착, 피부염, 궤양 등을 병발한 상태
3. 혈전성 정맥염을 병발한 상태
4. 미용적으로 치료를 원하는 환자

 

무증상인 경우에도 환자가 희망되면 상담을 받고 있습니다.

 

압박 요법

표재정맥에 혈액이 흘러 들어가서 몸을 엎드리는 것을 피하는 목적과 근육의 펌프를 돕는 목적으로 하지를 압박하는 방법입니다. 압박 붕대 또는 압박 스타킹을 착용합니다. 근본적인 치료 방법은 아니지만 정맥류의 가장 기본적인 치료 방법이며 다리의 붓기와 처짐 등의 증상을 개선하고 정맥류의 진행을 예방합니다. 

 

수술

근치적인 치료 방법으로, 혈액의 역류를 근본으로 멈추어 버리는 방법입니다. 대복재정맥 혹은 소복재정맥에 역류를 인정하는 정맥류에 적응이 됩니다. 수술 방법에는 다음 4가지 수술식이 있습니다.

①혈관내 소작술

초음파로 허벅지와 종아리 정맥을 천자하고, 혈류 정체의 원인이 되고 있는 정맥을 소작 폐색시키는 것으로 혈액의 흐름을 없애고, 혈액의 역류를 멈춥니다.

② 스트리핑 수술:

허벅지의 뿌리와 무릎 위 또는 무릎 아래 안쪽에 작은 절개를 두고 혈류의 정체의 원인이 되고 있는 정맥에 특수한 와이어를 통해 그 정맥을 빼냅니다.

 

③고위 결찰술:

역류를 인정하고 있는 정맥의 중추에서 정맥을 노출, 결찰절리함으로써 말초로의 혈액의 역류를 멈춥니다.

④ 소절개법(정맥류 절제술):

확장한 표재정맥 바로 위에 2-3cm 정도의 소절개를 두고 확장한 정맥을 절제합니다.
마취의 방법은 환자에 의해 선택하고 있습니다만, 모두 국소 마취만으로 시행 가능한 수술로 수술 직후부터 걸어 주실 수도 있습니다. 

 

경화 요법

정맥류 속에 경화제를 직접 주입하는 것으로 혈관을 굳혀 서서히 흡수시켜, 원인이 되고 있는 혈관을 소실시켜 버리는 방법입니다. 외래에서도 시행 가능한 치료 방법으로 반복하여 실시하는 것도 가능합니다.

복재형 정맥류라고 불리는 정맥류에 대해서는 경화 요법만으로는 효과가 얇기 때문에, 수술 요법과 조합해 시행하는 일도 있습니다.