자궁근종, 자궁적출술을 꼭 해야 할까?

자궁근종에 대하여

자궁근종이라는 질병을 들은 적이 있습니까? 자궁암 검진 때 성인 여성은 대부분의 사람들이 한 번은 들어 본 적이있는 질병이라고 생각합니다. 생리통이나 과다월경, 불임증의 원인이 된다는 이야기를 들은 적이 있다고 하는 분도 많을 것입니다.

 

자궁근종이란?

종은 종양, 자궁 평활근이 원전의 양성 종양입니다. 여성의 상징적 장기인 자궁에 생기는 질환이며 매우 발생빈도가 높다는 것을 들 수 있다고 생각합니다. 거의 전 여성의 2할에서 3할이 자궁근종을 가지고 있다고 합니다.

근종은 여성 호르몬의 영향을 받아 증가하기 때문에 초경 전 유아기와 학동기에 문제가 되지 않습니다. 또한 폐경하여 여성 호르몬이 나오지 않게 됨에 따라 근종도 축소하기 때문에 폐경 후 근종이 있어도 축소되어 문제가 되는 것은 드뭅니다. 자궁근종이 문제가 되는 것은 성성숙기부터 갱년기, 즉 20세 전후부터 40대, 50대에 걸쳐입니다.　

 

자궁 근종의 주요 증상

주요 증상으로는 과다월경, 과장월경, 생리통, 부정출혈 등이 있습니다. 과다월경과 과장월경에서는 심각한 철분 결핍 빈혈을 유발할 수 있습니다. 또 그 이외에도 불임증의 원인이 되기도 합니다. 때때로 근종이 악성인지 아닌지에 대해 걱정되는 분이 계십니다만, 현재의 견해로서 근종은 악성화하지 않는다고 합니다. 자궁 근종과 마찬가지로 자궁 평활근이 원발이되는 종양에 자궁 근육종이라는 악성 종양이 있습니다.

 

자궁 근종의 검사 및 진단

진단을 하기 위해서는 진찰을 받아야 합니다. 부정 출혈이나 과다 월경 등의 자각 증상이 있어 진찰하는 분도 많습니다만, 전혀 무증상인 일도 자주 있기 때문에 자궁 경부암 검진을 받는 것을 추천합니다. 자궁 경부암 검진은 그 이름대로 자궁 경부암을 찾기 위한 검진입니다만, 진찰시에 자궁이나 난소의 확인을 하기 때문에, 자궁 근종이나 난소 낭종 등의 질환 또한 발견됩니다. 거기서 자궁근종이 지적되어 외래를 진찰하는 분도 많습니다.

우선 내진과 초음파 검사를 해야 합니다. 내진으로 모양이나 크기, 통증의 유무 등을 확인합니다. 초음파 검사는 더 정확한 위치와 근종의 수, 크기 등을 확인합니다. 다만 초음파의 검사에서는 근종이 다수 있거나 하면 근종에 의한 난반사로 근종이 분명하지 않게 되는 경우가 있습니다. 또 근종이 석회화되어 있거나 하면, 완전히 초음파를 반사해 버려 그것보다 안쪽의 모습을 전혀 모릅니다. 근종이 너무 크더라도 분명히 알 수 없을 수도 있습니다.

 

그러한 때는 CT와 MRI를 사용하여 근종의 상태를 확인합니다. CT도 MRI도 큰 도넛 같은 기계로 몸의 단면을 진단하는 장치입니다만, CT나 X선을 사용하는 것에 대해 MRI는 자력을 사용해 몸 안을 진찰합니다. MRI는 넓은 범위를 촬영하기에는 적합하지 않지만 하복부와 같은 좁은 범위를 자세하게 진단하기에 적합한 장치입니다. 그것을 사용하면 안쪽에 있는 자궁근종이나 석회화한 근종, 다발근종 등 초음파에서는 알기 어려운 근종도 확실히 확인할 수 있습니다.

 

 

자궁 근종의 치료

근종은 어디까지나 양성 질환입니다. 암 등의 악성 종양과 달리, 이것에 의해 생명이 없어진다는 것은 그다지 특수한 경우를 제외하고는 없습니다. 그러므로 암과는 달리 단지 있다고 하는 것 만으로는 치료의 대상이 되지 않습니다.

 

그렇다면 어떤 경우에 치료가 필요할까요?

일반적으로 치료가 필요한 경우에는 두 가지가 있습니다.

 

1. 증상입니다.

매월 생리 전에 견디기 어려운 통증이 일어나거나, 기분이 나빠질 정도의 대량 출혈, 그로 인해 생기는 중증빈혈 등의 증상이 있을 때 등을 들 수 있습니다. 이러한 증상이 매달 있는 것 같으면 일상생활이나 일에 지장이 나옵니다.

 

2. 크기입니다.

일반적으로 성숙한 여성의 정상 자궁은 닭 계란 정도의 크기라고 합니다. 그것이 성인 남성의 주먹 이상의 크기가 되면 치료를 생각하는 것이 좋다고 합니다.

 

 

자궁근종의 치료방법(수술)

자궁을 모두 절제하는 자궁전적술이 있습니다.

이에 대해 자궁의 근종만을 빼내도록 절제하는 근종적출술도 있습니다.

그리고 자궁을 절제하면 갱년기 장해가 오면 걱정되는 분도 계십니다만 난소가 온존하면 일어나지 않습니다.

 

자궁근종의 치료 방법(수술 이외)

수술 다음에 잘되는 것이 호르몬 치료입니다.

일시적으로 폐경 상태를 일으키는 약물로 여성 호르몬의 분비를 멈추고 근종을 줄입니다. 그러나 완전히 사라지는 것은 아니며, 또한 사용하는 약물에 의해 몇 가지 부작용의 존재를 지적하고 있습니다.

그 외에 과다월경이나 월경곤란증의 증상에 대해서 저용량 알약을 사용하는 방법도 있습니다.

연령적으로 폐경이 가까운 사람에게는 경과관찰과 대증요법만으로 적극적인 치료를 하지 않고 대기하는 방법도 있습니다.